Planificando para desastres es crucial para cada comunidad. Aunque todas las comunidades tienen diferencias demográficas, estructurales, en las funciones de agencias y en otras áreas que hacen necesario que desarrollen planes únicos para desastres, las actividades de planificación que se utilizan para generar el plan son básicamente iguales.

Un proceso de planificación contiene varias actividades de planificación, como se muestra en el gráfico. Estos son los mismos pasos que se cubrieron en IS-552, El Rol de Obras Públicas en el Manejo de Emergencias.