El EOC proporciona coordinación de múltiples agencias de información y recursos para apoyar la gestión de incidentes (operaciones en el sitio). Este apoyo coordinado se puede proporcionar directamente a un Comando de Incidentes, o a través de otro EOC.

Los EOC existen en todos los niveles de gobierno. Los EOCs son multidisciplinarios e involucran múltiples disciplinas, tales como bomberos, orden público, EMS, obras públicas y otros. Los EOCs pueden ser una instalación física o virtual temporal o permanentemente establecida.  

El propósito y las autoridades de los EOCs varían ampliamente. Los EOCs demuestran el Principio Guía de Flexibilidad de NIMS - son adaptables a los requisitos de la jurisdicción. En general, los EOCs no tienen mandato en la respuesta en el sitio. Sin embargo, el personal del EOC puede compartir la carga con el Comando de Incidentes manejando las operaciones como refugios de emergencia o puntos de distribución. Los EOCs también pueden realizar funciones de comando de incidentes cuando no se establece el comando de incidentes en el sitio como en una emergencia de nieve.

El EOC realiza la función de coordinación a través de:

• Recopilación, análisis e intercambio de información
• Necesidades y solicitudes de recursos de apoyo
• Coordinar planes y determinar las necesidades futuras
• En algunos casos, proporcionar coordinación y dirección de políticas